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Apodo:
Icono: Rasgos parecidos a Jesús. Atributos: Maza de batanero. |
Se le apoda El Menor, o bien porque era más joven que Santiago el Mayor, o bien porque era más bajo que el otro Santiago.
La tradición cristiana siempre lo ha identificado con el "hermano del Señor" (Mc. 6, 3), con el que se entrevistó con Pablo (Gal. 1, 19), con el Santiago mencionado en la misma Carta a los Gálatas como una de las "columnas de la Iglesia" (Gal. 2, 9) y con aquél que toma la palabra durante el "concilio" de Jerusalén (Hech. 15, 13ss).
Era un líder de la comunidad, al que Pedro había mandado anunciar su liberación (cfr. Hech. 12, 17); con quien quedó a cargo de la Iglesia de dicha ciudad cuando la dispersión de los apóstoles por el mundo.
Como era "hermano" del Señor, es decir, primo o pariente cercano, se lo representa con rasgos parecidos a los de Cristo (según algunos autores, se le parecía tanto que ese fue el motivo de que Judas tuviera que darle un beso al verdadero Jesús para que sus perseguidores atraparan a la persona correcta).
Cuando estaba predicando el Evangelio cerca del Templo de Jerusalén, es arrojado de allí (o desde el pináculo del Templo) por orden del sumo sacerdote. Santiago sobrevive, pero es lapidado y rematado por un batanero, que le aplasta el cráneo de un mazazo. Este episodio le vale su principal atributo, que es una maza de batanero.
